The Class 1965

檸檬葉別名「卡菲爾萊姆」、「喇沙葉」、「泰國青檸」，原產於亞洲南部，目前中南半島、印尼、馬來西亞等地廣泛栽植。檸檬葉並非大家所熟悉常吃的檸檬葉子，而是黎檬或洋檸檬的葉子，許多泰國菜的湯品、沙拉、熱炒菜，常使用檸檬葉增加香氣。

檸檬葉、南薑、香茅是南洋料理中最常使用的3種調味料，檸檬葉具有特殊的強烈檸檬香味，或類似柑橘類的香味，與雞肉或魚類同煮有調味及去腥之效，這個味道不是其他調味料所能取代的。

檸檬葉含黃酮類、香豆精類、有機酸、揮發油等，黃酮類中，以槲皮素（Quercetin）和根皮素為主，槲皮素是一種活性植物多酚，主要作用是抗氧化。

台灣並未種植檸檬葉，所以市售多是從南洋進口的乾燥品，選購時，以完全展開硬化的葉片香氣最濃，保存時，只要密封存放就可以了。

烹調時，檸檬葉可以剪成細絲，也可用手捏碎，開始烹調時，就要加入，利用熱氣煮出香氣和風味。

檸檬葉通常只是用來提味，不必添加過多，料理完成食用時，可將檸檬葉挑除。

（作者為中國醫藥大學助理教授）

自由時報 文／顧祐瑞